“Les diacres sont les icônes vivantes de la charité du Christ serviteur.” (Pape François)

Le diaconat permanent est un ministère ordonné dans l’Église catholique : le diacre est un homme qui a été ordonné pour le service du Christ et de l’Eglise : au sein d’un diocèse, il reçoit le sacrement de l’Ordre par l’imposition des mains de l’Évêque qui lui donne ensuite des missions. Le mot « diacre » vient du grec « diaconos » qui signifie « serviteur » et, de fait, c’est le service qui caractérise les missions du diacre : contrairement aux prêtres qui reçoivent l’ordination pour célébrer les sacrements (Eucharistie, Réconciliation), les diacres sont ordonnés pour le service (diakonia). En Belgique, le diacre permanent l’est pour toute sa vie et dans toute sa vie. 

Il a 3 missions :

  • Service de la Liturgie : Le diacre assiste le prêtre à la messe. Il proclame l’Évangile, prépare l’autel pour l’Eucharistie, et distribue la communion. Il peut aussi célébrer les baptêmes, les mariages, les bénédictions et funérailles.

  • Service de la Parole : L’annonce de la Parole de Dieu est la première tâche du ministre ordonné et aussi une responsabilité de chaque baptisé est s’incarne dans  l’homélie et l’accompagnement de groupe

  • Service de la Charité  : C’est le cœur de sa vocation. Le diacre est appelé à être “l’icône vivante du Christ serviteur”. Il sert dans le monde : auprès des malades, des pauvres, des marginaux, ou dans des missions d’aumônerie (prison, hôpital, monde du travail) et invite ses frères chrétiens à servir.

Comment devenir diacre ? 

  • Conditions d’Admission : En Belgique, le candidat doit être un homme catholique baptisé et confirmé, marié depuis au moins 10 ans (si marié) avec le plein accord de sa femme, ou célibataire (avec l’engagement au célibat), en activité professionnelle stable ou à la retraite, et il a au moment de son ordination entre 35 et 65 ans.

  • L’appel :  le diacre reçoit un appel du Seigneur, à le servir et à servir nos frères. Ainsi, il peut arriver qu’un homme se fasse connaître comme « candidat » au diaconat ». Mais le plus souvent, c’est la communauté ecclésiale (paroisse, mouvement, service d’Église) qui va interpeller un de ses membres, reconnu pour ses engagements et sa vie de foi. Cet homme, marié ou non, est alors invité à entrer dans un parcours de discernement et de formation. Il est important que, pendant toute la démarche, soient respectées la liberté de celui qui est interpellé, comme la liberté de l’Église qui appelle (l’évêque). S’il est marié, l’épouse devra être pleinement consentante à l’ordination de son époux. S’il a des enfants, ils seront informés et éventuellement consultés.

  • La formation

    • Phase 1 : Le Discernement (environ 1 an) : Un temps pour réfléchir à l’appel et à l’adéquation de sa vie à ce ministère, avec l’aide d’un accompagnateur spirituel.

    • Phase 2 : La Formation Philosophique et Théologique (3-4 ans).L ’admission comme candidat, est un « temps fort » dans le cheminement vers le diaconat. Elle se situe au terme de la deuxième année de formation initiale. Les candidats au diaconat reçoivent ensuite les ministères de « Serviteur de la Parole, de la Prière communautaire et de l’Eucharistie » et les exercent pendant environ six mois avant l’ordination « afin de mieux se préparer à leurs futures fonctions au service de la Parole et de l’Autel ».

    • Phase 3 : L’Ordination : À la fin de sa formation, il est ordonné diacre permanent par son évêque. « Le sacrement de l Ordre marque le diacre d’une empreinte ‘caractère’ que nul ne peut faire disparaître et qui le configure au Christ qui s’est fait le ‘diacre‘, c’est-à-dire le serviteur de tous » (Catéchisme de l’Église Catholique 1570).
      Il confère un don de l’Esprit, un charisme, une « grâce sacramentelle » en vue de la mission confiée.